El carcinoma hepatocelular (CHC) es el sexto tumor más frecuente en el mundo El estudio multicéntrico Evolving Epidemiology of HCC in Spain, concluye que el consumo de alcohol representa el 55% de los casos, seguido del síndrome metabólico —una combinación de factores de riesgo como el exceso de grasa abdominal, la presión arterial alta, el azúcar elevado en sangre y niveles anormales de grasas— (23%). Por detrás quedan la infección por el virus de la hepatitis C (17,3%) y el virus de la hepatitis B (4,5%). En el caso del virus C, aunque muchas personas han sido curadas gracias a los antivirales de acción directa, el riesgo de CHC persiste en quienes ya presentaban cirrosis o daño hepático avanzado antes del tratamiento.
El trabajo ha sido liderado por las investigadoras del área de Enfermedades hepáticas y Digestivas del Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBEREHD) Margarita Sala (Hospital Universitari Doctor Josep Trueta, IDIBGI) y María Varela (Hospital Universitario Central de Asturias y Universidad de Oviedo). Y ha analizado datos de 784 pacientes con CHC diagnosticados entre octubre de 2022 y enero de 2023 en 52 centros hospitalarios españoles. Además, los resultados se han comparado con los de dos registros previos, de los años 2008-2009 y 2013-2014, lo que ha permitido observar la evolución de los factores de riesgo en España.
Entre los hallazgos más relevantes destaca la caída del peso de la hepatitis C como causa de CHC (17,3% frente al 43% del primer registro), atribuida en gran parte a su erradicación mediante tratamientos antivirales. Por el contrario, se ha registrado un claro aumento de los casos atribuibles a enfermedades metabólicas (24% frente al 4,9%). También se ha observado un incremento de los diagnósticos en pacientes sin cirrosis, especialmente entre quienes presentan causas metabólicas.
El análisis incluye también un estudio comparativo de las características clínicas de los pacientes según el tipo de factor etiológico (alcohol, síndrome metabólico o hepatitis C). En cuanto a los programas de cribado, el diagnóstico se realizó dentro de estos programas en el 48,5% de los casos, una cifra similar a la de estudios anteriores. Sin embargo, solo uno de cada cuatro pacientes en riesgo está incluido actualmente en un programa de cribado, en muchos casos por desconocimiento de la enfermedad hepática subyacente, sobre todo en la cirrosis relacionada con el alcohol.
Por el contrario, entre los pacientes cirróticos ya diagnosticados, el 84% de los casos de CHC se detecta dentro de programas de cribado y, en su mayoría, en fases iniciales de la enfermedad, lo que permite acceder a tratamientos con intención curativa.
El equipo de investigación concluye que “los resultados de este tercer registro prospectivo multicéntrico reflejan la evolución de la epidemiología del CHC en España. Estos hallazgos indican la necesidad de reforzar la prevención y detección precoz del CHC, especialmente en lo que respecta al alcohol y a la enfermedad hepática relacionada con el síndrome metabólico, así como una mayor implicación de las autoridades sanitarias para mejorar la participación de los pacientes en riesgo en los programas de cribado”.
En el estudio colaborativo y multicéntrico, liderado por la Asociación Española para el Estudio del Hígado, han participado 8 grupos del CIBEREHD: Hospital Germans Trias i Pujol, Instituto de Investigación Sanitaria y Biomédica de Alicante; Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer; Universidad de Salamanca; Fundación Instituto de Investigación e innovación Parc Taulí; Fundación Instituto de Investigación del Hospital de la Santa Cruz y San Pablo; Universidad de Navarra; y Fundación Hospital Universitario Vall d´Hebron - Institut de Recerca (VHIR).
Referencia del artículo:
Sala, Margarita et al. Evolving epidemiology of HCC in Spain. JHEP Reports, Volume 7, Issue 5, 101336.
https://doi.org/10.1016/j.jhepr.2025.101336
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